英国の田舎町を巡る 湖水地方 １０日間

６月１５日（日）　晴時々曇

ウィンダミア湖畔のホテルを出てボウネス桟橋へ

桟橋のピアから船でヨットや白鳥が浮かぶウィンダミア湖を横切り、１５分程で対岸のフェリーハウスに着きました。

フェリーハウスからヒル･トップまではミニバスが運行していましたが、私達はあえてフット･パスを歩くことにしました。

歩き出して間もなく、フット･パスは自動車道と
分かれて山道に入りました。

薄暗い山道には、ヒル･トップへの道標が立っていました。

山道を通り過ぎると再び視界が開け、フット･パスは自動車道を横切ったり、並行したりして続いていました。

フット･パスの所々には扉があって、１人ずつしか通り抜けられない構造になっていました。そのうまく出来ている扉の構造には感心しました。

フット･パスを歩いているといろいろな花を見かけ、中には初めて見る花もあって、珍しさにシャッターを切る事もたびたびでした。

この地方で平たい石（カークストーン）を積み上げた家や塀が多く、日本では見られない景観になっています。

フット･パスはいくつかの牧場の脇を通り抜け、
黒い顔をした珍しい羊もたびたび見られました。

また、各地で見かけるカラスのような黒い鳥は鳴き声が「キャーキャー」と聞こえ、かなり賑やかでした。

黄色い小さな花が咲き乱れる草原を歩いて行くと、幾つか石造りの家が建っていて、

「自分は遠い国に来たんだ」

と言う感慨が深まりました。

ヒル・トップへの道半ばには国旗を掲げたホテルがあり、その前の道を私達と同様に歩いている
若い２人連れの女性に会いました。

お互いに挨拶を交わしましたが、女性達は途中から私達とは別の道を歩いて行きました。

この時季、日向を歩いているとやはり暑く感じますが、通り抜ける風はカラッとしていてとても心地良かったです。

草原の中を流れる小さな小川で魚取りをしている女の子に出会いました。
父親と一緒に遊びに来ているようでしたが、その微笑ましい光景に思わず頬が緩みました。

フット･パスから見える風景は何処までも続くなだらかな丘と草原、そして点在する石造りの家。

歩きながら、「自分が憧れていたのは、この風景だ」と何度も思いました。

遠い異国で自分の好きな風景を見られる事に
大きな喜びを感じました。

ヒル･トップ近くで珍しく日本語の注意書を見つけましたが、複雑な心境でした。

フェリーハウスを出発してから１時間余。
写真を撮りながらフット･パスを歩いて目的地
ニア・ソーリー村のヒル･トップに着きました。

ポターが半生を過ごしたヒル･トップの家は有名な観光スポットなので、日本人を含む多くの観光客がおりました。

ポターの遺品だけではなく、庭の花も印象に残りました。

ニア･ソーリー村を訪ねて、ロンドンから移り住んだポターの気持ちが分かったような気がした旅でした。